A sardinha plebeia deixou o nobre salmão para trás. Leia minha última coluna publicada na revista Veja.

Leia mais:

Meu pulo do gato – Veja como perdi e mantenho longe mais de 60 quilos
Reeducação alimentar – Conheça o cardápio que mudou a minha vida

A sardinha e o salmão são, no prato, uma espécie de Davi e Golias.

Contra todas as probabilidades, e da mesma maneira que o jovem corajoso derrota o gigante na história bíblica, o peixinho leva a melhor em relação ao peixão.

O salmão, que costuma se oferecer em postas atraentes, reúne todas as condições para vencer uma eventual disputa gastronômica e nutricional.

A textura macia, a cor rosada e o sabor suave de sua carne inspiraram chefs do mundo todo a preparar receitas que entraram para o repertório de clássicos da cozinha.

Já a modesta sardinha, em geral vendida enlatada, não frequenta os cardápios dos melhores restaurantes e seria uma improvável pièce de résistance num jantar para convidados especiais.

E, no entanto, o nobre das águas gélidas está sendo desbancado pelo mais plebeu dos espécimes que habitam os oceanos.

A virada do jogo tem a ver com a poluição ambiental.

O salmão, até pelo porte, é um peixe que, além de algas, se alimenta de outros peixes.

Já a sardinha, que caberia na palma da mão, não tem tamanho para comer de tudo — é totalmente vegana.

Num mundo ideal, o tamanho e a dieta dos peixes não seriam um problema.

Mas, num mundo como o nosso, em que os oceanos se transformaram em depósitos do lixo produzido pelo homem, esses são aspectos que não podem mais ser ignorados.

Nada seletivo com a comida, o salmão acaba ingerindo mercúrio.

Não é o único a apresentar preocupantes níveis do metal tóxico em seu organismo.

O atum e o bacalhau lhe fazem companhia, e o peixe-espada chegou a ter até sua comercialização proibida nos Estados Unidos.

A sardinha, por sua vez, se mantém mais saudável pela alimentação mais rigorosa e limitada.

Não é de hoje, no entanto, que, mesmo sem espaço na alta gastronomia, o peixinho prateado faz algum sucesso.

É uma iguaria típica portuguesa.

Em Lisboa, por exemplo, o mês de junho é dedicado à sardinha em homenagem ao santo padroeiro da cidade, Santo Antônio, que, segundo a tradição católica, pregava aos peixes.

O bairro de Alfama, onde tudo acontece, fica tomado pelo aroma da sardinha assada em barracas espalhadas pelas ruas.

É uma festa democrática, com portugueses e turistas consumindo sardinha no pão por pouco mais de 1 euro.

Sim, além de nutritiva e gostosa, a sardinha é relativamente barata.

Por aqui, dependendo do tipo, o preço é equivalente a um quinto do custo do salmão — uma comparação para prestar atenção em tempo de inflação em alta.

Mas o valor que mais importa é o nutricional, não o comercial, ou a sardinha não estaria em alta, como se tem notícia, na preferência de milionários na costa do Mediterrâneo.

Aliás, é preciso desmistificar a ideia de que o alimento mais saudável é sempre o mais caro.

Preço salgado e qualidade nutricional não andam necessariamente lado a lado.

Alguns itens pouco prestigiados estão justamente entre os mais nutritivos.

É o caso do amendoim, que, sendo o primo pobre das “nuts”, é o mais rico em proteínas.

Outro exemplo é o ovo, já que a clara tem proteína com poucas calorias.

Considere, portanto, se não é hora de puxar a sardinha para a sua brasa.

Publicado originalmente na revista Veja.