A ameaça dos alimentos calóricos é mais perigosa por conta do paladar. De maneira explícita ou camuflada, os sabores exagerados da indústria apelam aos nossos sentidos. A todos os seis deles.

Desde os meus tempos de escolar, normalmente se fala em quatro sabores básicos: salgado, doce, azedo e amargo. Foi recentemente que, através dos cientistas, passamos a considerar a existência de um quinto sabor, o umami.

Com denominação derivada dos ideogramas japoneses que significam: umai (gostoso) e mi (sabor), esse novo gosto descreve a sensação provocada pelo glutamato, substância decorrente do aminoácido ácido glutâmico.

Agora, novo estudo da University of Auckland (Austrália) revela que nossa língua é capaz de identificar um sexto sabor: os carboidratos. Quando acionado, o paladar dos carboidratos aciona o centro de prazer e de recompensas do cérebro, o que parece explicar a satisfação que este tipo de alimento proporciona.

Este sexto sentido na boca poderia explicar porque atletas respondem com estímulos mais rápidos à ingestão de carboidratos. E também abre um novo campo para pesquisas com alimentos e nutrição.